Сегодня в рубрике “Выходное чтиво” усинская поэтесса и прозаик Ольга Безденежных.
Кошку звали Кисточка. Она жила в подвале многоэтажного дома. Сколько этажей было в доме, она не знала, потому что, во-первых, не умела считать, а во-вторых, ей это было не интересно. Давным-давно она была пушистым котёнком, потом – вальяжной холёной кошкой, но с некоторых пор, лишившись дома, Кисточка превратилась в худую нервную животину с поджатым хвостом и тусклой шерстью. Один глаз её постоянно слезился, а правая передняя лапка часто побаливала, отчего Кисточка постоянно её поджимала.
Она привыкла прятаться от любого шороха, научилась по ночам проскальзывать к помойке и, отыскав что-нибудь съестное, стремглав мчаться обратно, в своё убежище, плотно зажав в зубах добычу. Порой это оказывались вкусно пахнущие пакет или бумажка, по этой причине Кисточка оставалась без еды, потому что, чтобы собраться с духом и снова выйти, ей нужно было очень много времени. Зачастую она начинала с самого утра готовиться к ночи. Страх уходил только с приходом темноты. Кисточка боялась собак и нехороших людей. Она боялась всех, но двуногих особенно, ведь однажды по их вине она лишилась крова.
…В тот день она сидела на форточке и смотрела на капли, падавшие с крыши. Она не знала, что пришла весна, но чувствовала пробуждение природы. Под пение птичек Кисточка задремала и очнулась уже в воздухе, за мгновенье до приземления. Громко лаяла собака, напугавшая кошку, отчего та свалилась вниз со второго этажа. Неудачно упав на асфальтовую дорожку, Кисточка попыталась ускользнуть от громкоголосой псины, но та не дала ей убежать и продолжала лаять, склонив над ней устрашающую морду. Тут раздался крик: «Барон, фу!», и тяжелый ботинок ткнулся в мягкий животик Кисточки. В глазах потемнело, а ботинок снова пнул её, отбрасывая с дорожки. Они ушли вместе – тот, кто обидел, и его пёс, облаявший кошку. А она осталась лежать возле дерева, тяжело дыша. Через некоторое время она попробовала ползти, но не смогла сдвинуться с места. Пролежав неподвижно какое-то время, она все-таки сумела дотащиться до небольшой лужицы и полакала воды. Когда вдалеке раздался собачий лай, в раненом животе Кисточке всё сжалось от страха, и она быстро, как только могла, доковыляла до подвального окошка, и плюхнулась в темноту подвала.
В подвале она заночевала, облизывая испарину на холодной трубе, когда хотелось пить. Сквозь сон ей показалось, что её зовёт хозяин, но потом голос стих.
Постепенно Кисточка стала приходить в себя. Исхудавшая, с травмированной лапкой, она долго не решалась выйти из подвала. Однажды всё же ей повезло, и возле мусорных баков она стащила пакет с отходами, где даже были остатки котлеты. С того дня так и повелось: по ночам она осторожно выходила на поиски пропитания, затем возвращалась в подвал. Сколько прошло времени, она не знала, но ей постоянно было страшно. Она уже стала забывать, как ей раньше вольготно жилось. Она привыкла во сне сворачиваться калачиком, согревая саму себя, привыкла терпеть голод.
С некоторых пор в её жизни появился Квадратный человек, она так называла его про себя. Потому что это был коренастый мужчина, обладающий широкими плечами, толстыми ногами и руками и огромной головой. Когда он стоял в проёме двери, он напоминал квадрат. Впервые он пришёл в подвал с фонарём, стучал по трубам, звонил кому-то по телефону. Когда он проделал свою работу, тяжело дыша, опустился на ящик, который под ним даже скрипнул. Так как квадратный человек сидел спиной к окну, а Кисточка сидела под трубой у стены, располагавшейся напротив окна, человек увидел блеск её глаза, по которому, как назло, в этот момент скользнул через подвальное полуокно солнечный лучик. Квадратный человек поднялся, тяжело дыша, подошел к
стене, нагнулся и вынул кошку из-под трубы. В животе Кисточки похолодело, сердечко учащенно забилось, и она приготовилась к самому худшему. Но человек не обидел ее, он осмотрел мордочку, вытер, не побрезговав, больной слезящийся круглый кошачий глаз, потом вернулся к ящику, и опустился на него, посадив Кисточку на колени. Он говорил ей осипшим голосом что-то доброе, чесал за ухом, и трогал позвоночник, выпиравший из худого тела. И тут Кисточка вспомнила, что она умеет мурлыкать. Она вдруг ощутила себя снова молодой и здоровой, заурчав на весь подвал. Квадратному человеку это понравилось, и он принялся снова почёсывать её. После этого дня Квадратный человек стал приходить иногда. Он мазью помазал ей глаз, и приносил корм, который выкладывал на обрывки газет, валявшихся тут повсюду. В консервную банку он иногда наливал ей воды.
Кисточка порой вспоминала, как хорошо ей жилось у мальчика Пети – он кормил её, играл с ней, чесал за ушами, а ночью она пробиралась к нему под одеяло и громко урчала от счастья. С рождения у неё на правом ухе была отметина – ухо словно было рассечено, и на краях этой «расщелины» торчали весёлые кисточки – одна жёлтая, а вторая черная. Петя поэтому и назвал её Кисточкой.
Если бы Кисточка знала, что живет в подвале дома, где в третьем подъезде на втором этаже есть квартира, в которой её ждёт мальчик Петя, она бы давно к нему ушла. Но Кисточка не знала этого. После того, как её пнул хозяин собаки, она частично потеряла способность ориентироваться в пространстве и частенько вздрагивала от неведомых ранее ощущений. А казалось ей вот что: иногда она вдруг понимала, что Петя где-то рядом, что стоит только поднять голову. Она поднимала глаза вверх, но тут же ложилась от того, что голова начинала кружиться, а перед глазами появлялись непонятные круги и точки.
Квадратный человек однажды взял её на руки и вынес из подвала на свет. А она отчего-то испугалась, спрыгнула на землю и убежала. Он звал её по имени, а имя он ей дал довольно-таки странное – Добрянка, но Кисточка на это имя не откликнулась. Она снова вернулась в подвал. Человек не обиделся и продолжал приходить, как и раньше. Но однажды он держал её на руках дольше обычного и говорил что-то про другую работу, а после этого пропал. И Кисточка решила его искать. Она была охвачена таким отчаянием своего одиночества, что ей уже было все равно: встретятся ли ей собаки на пути либо хулиганы. Она ждала встречи с Квадратным человеком. Но она не нашла его. И не нашла свой подвал. С неба хлынули потоки воды, которые загнали кошку под козырёк магазинчика, где она и спряталась от людей за урну. Из магазина вышла девочка, бросила в урну фантик и увидела торчащий хвост. Она наклонилась, встретилась с кошкой глазами, и воскликнула слово, больно резанувшее сознание кошки:
– Кисточка?!
Если бы не дождь, ливший, как из ведра, Кисточка бы стремглав убежала прочь. Но ей пришлось остаться на месте, испуганно вжавшись в бетон. А девочка кричала в трубку телефона:
– Скорее, Петя, это же твоя Кисточка! Я её по уху узнала!
Кисточка от страха была ни жива, ни мертва. Ныла больная лапка, в животе образовалась холодная пустота, и она приняла решение, что не дастся обидчикам. Она приготовилась нападать, выпустила когти, но вдруг знакомый голос окликнул её по имени. И она обмерла чуть ли не до беспамятства. Через мгновенье она уже была на руках у Пети, который целовал её мокрый нос и прижимал к себе её худое тельце. Кисточка не верила своему счастью. Она не могла поверить в него даже после того, как её принесли в дом, где она жила раньше. Она осторожно ходила по квартире, вдыхая родной запах. Потом её мыли под краном, бинтовали лапу, чесали за ухом. Но самое
невероятное было после – Петя взял ее к себе в кровать, и из Кисточки полились такие звуки мурчания, что она сама чуть не оглохла от них.
Она не спала всю ночь, оберегая сон мальчика. Она мурчала и мурчала. И не было на земле никого счастливее этих двоих – кошки, всё потерявшей и нашедшей вновь, и мальчика, поверившего в чудо.